Este livro explora como as questões de Sílvio Romero - como a busca por uma autenticidade brasileira na cultura popular ou a percepção do país como herdeiro da mestiçagem - reaparecem, embora modificadas, em autores identificados com a renovação estética, cultural e histórica dos anos 1920-30, como Mário de Andrade e Gilberto Freyre, nos quais se pode observar um tênue fio nacionalista e culturalista que os une, a despeito de todas as diferenças.