Membro da Missao Artistica Francesa que em 1816 veio ao Brasil para dar inicio ao ensino das Belas Artes, Jean Baptiste Debret, contratado como professor de Pintura historica, aqui permaneceu durante quinze anos. Viajou, conhecendo o sudeste brasileiro, Sao Paulo, Parana, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, objetivando reunir documentacao referente ao pais e que publicaria ao voltar para a Franca. Esta obra busca ser um documentario social, historico e paisagistico, pois cada prancha por ele desenhada e aquarelada foi posteriormente transferida para litografia e acompanhada de um texto descritivo, tornando-se um testemunho de um periodo da historia brasileira.