A obra mostra como viviam e atuavam os intelectuais brasileiros nas primeiras quatro décadas deste século, como eles estabeleciam seus vínculos de amizade e cumplicidade, de competitividade e hostilidade. Que legado deixaram para o país suas ações progressistas, sempre de cunho social, político e cultural? Personagens como Oswald e Mário de Andrade, Machado de Assis, Manuel Bandeira, Olavo Bilac, Tristão de Ataíde, Di Cavalcanti, Cecília Meireles, Ronald de Carvalho e tantos outros figuram como formadores de opinião e responsáveis pelo processo de desenvolvimento cultural e político do Brasil. Essa gente do Rio... são pessoas que pensavam e faziam acontecer, e que hoje integram o patrimônio cultural do Brasil.