'A viuvinha' é a história curiosa de um homem que simula sua morte para não sucumbir à vergonha de uma situação financeira desastrada. Publicado em 1857, é o terceiro livro de José de Alencar. Como 'Senhora,' 'Lucíola' e 'Cinco minutos,' 'A viuvinha' se inclui entre os romances urbanos escritos pelo autor, que nos dão uma riquíssima descrição da vida na corte, a vida burguesa do Rio de Janeiro de meados do século XIX, seus costumes, modas e tipos característicos.