HISTÓRIA ECUMÊNICA DA IGREJA - 1. Dos primórdios até a Idade Média
Esta História Ecumênica da Igreja assinala importante virada na concepção das suas estruturas e nos procedimentos da sua elaboração. A obra foi concebida não para ser uma história da Igreja "a partir da óptica ecumênica", com intenções harmonizadoras e tendenciosas, mas para tomar como máxima da maior importância a objetividade científica. Esta História foi pensada para entender melhor a discórdia do cristianismo e não para "solucioná-la".
A colaboração científica entre confissões cristãs tornou-se habitual e evidente nos últiomos tempos e tende a se manifestar mais em divergentes questões temáticas específicas e interesses de pesquisa. Por isso, esta obra tornou-se comunitária, na qual, como sempre, em cada seção, autores de diferentes confissões, reconhecidos especialistas da história da Igreja evangélica (luterana) e católica, bem como historiadores em geral, trabalham em conjunto, com o objetivo de apresentar um manual e um livro de leitura inteligível e útil.
O entendimento recíproco estabelecido no intercâmbio científico é uma das formas de ecumenismo da história da Igreja. Diante das recentes confusões no diálogo ecumênico entre católicos e protestantes, está novamente na ordem do dia um sóbrio inventário histórico que permita o acesso à história da Igreja, inclusive a todos os seus caminhos errôneos no campo do conhecimento teológico. Somente assim poderá ser aprofundada a consciência em relação ao que há em comum entre as confissões cristãs, assim como adequadamente valorizados o condicionamento histórico e o direito de separação.