Focados no modernismo e no pós-modernismo, os ensaios do professor inglês Alan Colquhoun indicam a tradição em que a arquitetura contemporânea está imersa, constituindo um quadro de referências que ajuda a perceber a configuração de suas vertentes atuais. O interesse da obra está em iluminar conceitos filosóficos e históricos complexos, constitutivos da modernidade a partir do século XV, e relacioná-los com a prática e a crítica da arquitetura dos últimos duzentos anos.