Este livro conta a história de um dos maiores segredos da II Guerra Mundial - como o Serviço Secreto Britânico e Winston Churchill conceberam e executaram a trama que induziu Hitler a invadir a União Soviética, salvando, assim a Inglaterra de uma derrota quase certa. O eixo do livro é uma narrativa que alia a mais fina arte de um romance de espionagem à exatidão de um jogo de xadrez. Com fartura de documentos e argumentos, o autor conta como Churchill fez um jogo duplo com Hitler, encorajando neste a esperança de uma paz com a Inglaterra, empurrando-o para invadir a União Soviética e, depois da invasão, impedindo, durante três anos, que a pressão nazista sobre os soviéticos fosse aliviada pela criação de uma segunda frente de guerra ma Europa.