Este volume reúne os cinco livros de memórias do autor: A alma do tempo - Formação e mocidade (1961), A escalada (1965), Planalto (1968), Alto-mar Maralto (1976) e Diário de bolso (1979). Como disse Helio Jaguaribe, Afonso Arinos (1905-1990) foi um grande espírito universal que se destacou em todas as áreas: como humanista, jurista, historiador, ensaísta e homem público. Para Josué Montello ele era um homem de letras, - dos maiores de nossa língua e de nossa cultura (...) e sobretudo um extraordinário memorialista. Deixou livros importantes, dentre os quais a Topbooks publicou O índio brasileiro e a Revolução Francesa (2000), Evolução da crise brasileira (2005) e Desenvolvimento da civilização material no Brasil (2005).