Os Estados Unidos, às vésperas de sua entrada na Segunda Guerra Mundial, são o pano de fundo da história da jovem e inexperiente Annie. O romance traz muitas referências autobiográficas desta que é uma das mais importantes escritoras norte-americanas contemporâneas."A Costa Oeste", originalmente publicado em 1972, expõe os dramas de seus personagens contra um cenário social e político marcado pelo fim da Grande Depressão e pela tensa antevéspera da Segunda Guerra Mundial. Apesar disso, a protagonista da história, a jovem e inexperiente Annie Gianfala, vive na mais completa alienação numa Califórnia intoxicada de vaidades. Cabe a outros personagens a tarefa de iniciá-la nas engrenagens do mundo e nas armadilhas da sexualidade e do amor. "A Costa Oeste" é considerada a mais autobiográfica das obras de Paula Fox. Sua arte literária se baseia no preceito de que tudo no texto e na estrutura narrativa tem importância capital, e cada palavra, cada frase perfeitamente modulada, contém uma energia afetiva capaz de despertar a mente e o coração do leitor.