A diversidade biológica não se distribui homogeneamente no planeta. Processos históricos de especiação, dispersão e extinção foram responsáveis pela riqueza e pelo endemismo de espécies de cada região. Alguns fatores que contribuem para a eliminação de espécies têm sido acelerados pelo Homo sapiens. Entretanto, podem ser revertidos, especialmente nas localidades mais sensíveis aos impactos. Um passo importante para minimizar eventos de extinção maciça provocados pela espécie humana é a confecção e disponibilização de inventários faunísticos, assim como o status populacional, as demandas por recursos e as interações de cada espécie. Esses estudos de base são indispensáveis para iniciativas de conservação. A ação antrópica tem comprometido rapidamente a biota do Cerrado brasileiro. Esse é um dos sistemas megadiversos brasileiros fortemente ameaçados, com a destruição dos ambientes naturais, com seus animais, plantas e microorganismos. Gerações de pesquisadores estiveram e estão envolvidas nos esforços para fundamentar e implementar medidas que garantam a manutenção desse ecossistema típico dos planaltos do centro do Brasil. Este guia é uma compilação de parte dos resultados dessas ações, dirigido particularmente à diversidade de serpentes nesses ambientes. Otavio Marques, André Eterovic e Ivan Sazima, após os bem-sucedidos Serpentes da Mata Atlântica e com a integração de Christine Strüssmann Serpentes do Pantanal, reúnem-se agora a Cristiano Nogueira para completar o Serpentes do Cerrado. Como foi feito para os outros guias, este reúne desde fotografias com os padrões de formas e coloração das espécies a detalhes de sua biologia indicados por símbolos. A possibilidade de identificação de uma serpente com o uso deste guia não deve excluir sua confirmação por especialistas. Os autores esperam que o conhecimento do papel ecológico das serpentes do Cerrado adquirido pelos leitores os induza a estender sua curiosidade e admiração para além desse grupo taxonômico, alcançando o próprio ecossistema. Tal esperança é compartilhada com a Holos, Editora, disseminada com apoio financeiro da FAPESP e do WWF-Brasil à publicação deste guia.