O Fundef e o orçamento da educação são os dois temas deste livro, escrito a partir da experiência do autor na análise de orçamentos estaduais e municipais. O livro aponta vários aspectos problemáticos do Fundef, como (1) a minúscula contribuição federal (apenas 3,9% da receita total em 1998) e o descumprimento da lei do Fundef pelo própio governo federal, (2) a indução da educação infantil, do ensino médio e do supletivo ao congelamento ou ao abandono (os recursos do Fundef só se destinam ao ensino fundamental regular), (3) a não valorização do magistério e dos trabalhadores da educação, mas apenas daqueles que atuam no ensino fundamental em governos estaduais e municipais que ganham recursos com o Fundef, (4) a fiscalização por conselhos que de sociais só têm o nome, pois a maioria dos conselheiros são indicados pelo Poder Público. O livro procura ainda oferecer um roteiro de análise de orçamento estadual e municipal de educação, acompanhado de tabelas para coletas de dados e notas explicativas, bem como da legislação pertinente a financiamento seguida de breve comentário. Destina-se tanto aos interessados acadêmica e politicamente no tema Fundef e do orçamento da educação, quanto a movimentos sociais e sindicais que buscam um instrumento capaz de organizar e decifrar os dados ofociais, para exercer concretamente a cidadania e democratizar o Poder Público, frequentimente tão privatizado, ainda que não juridicamente.