O mistério a ser resolvido por Miss Marple desta vez envolve o coronel Protheroe. Personalidade indesejável, que, algumas horas antes de ser assassinado, arrancara do pastor de sua cidade as seguintes palavras: "qualquer pessoa que matasse o coronel Protheroe estaria prestando um grande serviço ao mundo". E é justamente na casa do pastor que a sentença se cumpre.