Todo código étnico propõe a virtude e condena o mal. Entretanto, muitos crimes foram e são cometidos em nome do que se supõe ser a virtude. O que faz com que o conceito do bem (e portanto, o do mal) mude conforme a época, o povo, o contexto sócio-econômico? Até que ponto o código moral é consequência de fatores históricos e até onde este código pode determinar o destino de uma comunidade ou nação ? Estas são algumas das numerosas perguntas a que este polêmico e instigante ensaio tenta dar resposta.Assim, a obra se transforma em grande parte num catálogo da maldade, com protagonistas como Átila, Gengis Khan, Calígula, os primeiros papas, o Marquês de Sade, Henrique VIII, Machiavel, Adolf Hitler e Idi Amim, e, na medida em que repensa a moral, apresenta um verdadeiro desfile de ´monstros´ históricos, capazes de construir uma Assustadora História da Maldade.