Nesta obra, Rosélia Piquet  doutora em economia e professora titular da UFRJ  analisa um ângulo pouco conhecido da formação urbana brasileira: o das cidades que se originaram de núcleos urbanos construídos por empresas de grande porte. 
Em linguagem fluente e concisa, e com o auxílio de mapas, é analisada a atuação de cinco grandes empresas em relação ao local de inserção. As cidades-empresa pesquisadas são: Volta Redonda e a Companhia Siderúrgica Nacional, Telêmaco Borba e Indústrias Klabin de Papel e Celulose S.A., Ouro Branco e Aços Minas Gerais, Aracruz e Aracruz Celulose S.A. e Carajás e a Companhia Vale do Rio Doce. 
Para dissecar o papel desempenhado pelas cidades-empresa, a autora estabelece vínculos entre as transformações ocorridas na estrutura econômica e os processos espaciais que desencadeiam. Assim, indica que tais empreendimentos  por serem veículos da expansão de novas condições técnicas de produção em pontos selecionados  proporcionam o avanço da fronteira econômica e espacial, influindo no processo de integração nacional.