O relato provocante de O dia de Santa Bárbara narra a história de Márcio Arroio, um escritor jogado na vida, que se vê envolvido em um crime que ocorrera no prédio onde morava, na presença de sua amiga Gisele, uma garota de programa. O mistério, porém, que permeia a narrativa é só um elemento acondicionado à história política, à marginalidade social e que serve de pretexto para que um velho investigador revele a atmosfera densa do jogo do poder e se redima de sua apatia. 
A seqüência de surpresas, a economia dos meios, o encadeamento das soluções fazem de O dia de Santa Bárbara um emblemático exemplar do gênero policial, entretanto original na crueza e emotividade expressas na narrativa. O autor arma uma trama que não nos sai da cabeça e nos faz acreditar que o que era pura ficção é mais real do que parece, até se concluir que a obra é produto de uma intensa paixão do narrador.