Como uma pessoa pode aprender a conquistar um parceiro, a tornar-se ela
própria um bom cônjuge e assim fazer de sua conjugalidade uma relação
duradoura?
Esta é a pergunta que atravessa a interessante análise de Vera Alves a respeito
da bibliografia de autoajuda. Ela não dá uma resposta definitiva à questão, mas ao
contrastar, por exemplo, a pedagogia explicitada nos livros de autoajuda com a prática
psicoterapêutica mostra como uma conduz os indivíduos a encontrarem por si
mesmos seus caminhos, ao passo que na literatura aqui analisada, a ênfase é num
procedimento prescritivo, isto é, sobre o que se deve ou não fazer para se atingir a
meta desejada.
A partir da discussão de uma esmerada bibliografia, que leva em conta estudos
históricos, antropológicos, sociológicos e também fontes filosóficas das tradições
ocidentais, Vera Alves vai apresentando os caminhos seguidos por essa literatura e
sua ênfase no amor e na conjugalidade. Ainda que observando que a lógica contemporânea
do mercado está subjacente aos conselhos aqui ministrados, mostra como
ela ainda se prende a uma lógica historicamente anterior, isto é, que definia as relações
entre os parceiros a partir de uma concepção da divisão clássica entre papéis masculinos e papéis femininos. (do Prefácio de Mariza Corrêa.