José Benedito Correia Leite nasceu em São Paulo (SP), aos 23/8/1900. Aos 24 anos fundou, junto com Jayme de Aguiar, o jornal "O Clarim", que recebeu mais tarde o nome de "O Clarim d’Alvorada", periódico publicado de 1924 a 1932. Nele Correia Leite atuou como diretor responsável, redator, repórter e gráfico. Compôs o Conselho da fundação da Frente Negra, fundou o Clube Negro de Cultura Social, do qual foi um dos secretários e orientadores, colaborou na fundação da Associação dos Negros Brasileiros. No ano de 1956 há a fundação da Associação Cultural do Negro, na qual Correia Leite assume a função de presidente do Conselho Deliberativo, até 1965. Ainda em 1960 participou da fundação da revista "Niger".
Além de atuar nos jornais e associações citadas, José Correia Leite escreveu também para outros órgãos da Imprensa Negra.
Colaborou, com seus depoimentos e material bibliográfico, para diversos trabalhos sociológicos. Foi entrevistado para a realização de documentários cinematográficos como "O Negro da Senzala ao Soul", da RTC, "A Escravidão", de Zózimo Bubul, e outros.
Após se aposentar, José Correia Leite dedicou-se à pintura de aquarela. Faleceu em 27 de fevereiro de 1989, na cidade de São Paulo, aos 88 anos de idade.