"No final, Emilia morre e Julio não morre. O resto é literatura". Desde o início, Alejandro Zambra expõe o caráter ficcional de sua obra, desfiando e expondo os limites do gênero literário.
Podado como um bonsai, o romance "em miniatura" concentra a história dos estudantes Julio e Emilia tendo a literatura como elemento central. Os encontros sexuais são permeados por suas
impressões de leituras, até que um conto de Macedonio Fernández os coloca diante da perspectiva do fim do amor.