Desde sempre o home selecionou plantas, animais, microorganismos para satisfazer suas necessidades. Hoje as biotecnologias avançadas permitem transferir genes entre organismos que não poderiam ser cruzados naturalmente, mas com efeitos altamente imprevisíveis. 
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O presente volume desenvove uma descrição dos mecanismos que regulam o delicado equilíbrio na base da vida e explica por que é preciso ser cauteloso quando se a modifica drasticamente. Discute em seguida as relações existentes entre mercado global, pesquisa e aplicações biotecnológicas, propondo métodos adequados para uma correta avaliação dos riscos e um sistema de regras capaz de garantir um mercado transparente e eqüitativo.