As doenças reumáticas, de uma forma ou de outra, afetam milhões de pessoas em todo o mundo e constituem-se em importante causa de incapacidade para o trabalho. Existem mais de 200 doenças reumáticas, reconhecidas e classificadas pelo Colégio Americano de Reumatologia, que acometem as pessoas por meio das mais variadas formas. Há doenças que acometem somente as articulações; outras envolvem apenas as estruturas periarticulares (músculos, ligamentos, bursas e tendões); em outras doenças sistêmicas não-reumáticas, o sistema musculoesquelético é tão afetado quanto os órgãos internos; e, finalmente, as doenças difusas do tecido conjuntivo levam a injúrias do sistema musculoesquelético, da pele e de quaisquer órgãos da economia corporal.
Diante de tamanha diversificação etiológica, fisiopatogênica e clínica entre as doenças reumáticas, seis novos capítulos passam a incorporar esta nova edição.