Este livro-texto, popular e bem estabelecido, proporciona uma introdução estimulante e abrangente aos insetos, os animais que representam mais da metade da diversidade biológica do planeta. Nesta quarta edição, os autores apresentam as características-chave de estrutura, função, comportamento, ecologia e classificação dos insetos, inseridas nas hipóteses mais recentes sobre sua evolução. Grande parte do livro está organizada ao redor dos principais temas biológicos: a vida no solo, na água, nas plantas, em colônias, como predadores, parasitas/parasitoides e presas. Um forte enfoque evolutivo é mantido por todo o texto. A importância econômica sempre crescente dos insetos é enfatizada em novos quadros sobre insetos-pragas e nos capítulos de entomologia médica e veterinária e manejo de pragas. Os novos "Taxoquadros"  proporcionam informação concisa sobre todos os aspectos de cada um dos 28 agrupamentos principais (ordens) de insetos, além das três ordens de hexápodes não insetos.
O livro tem a intenção de ser o principal texto para os estudantes de entomologia, bem como ser referência para cursos de graduação e pós-graduação nos campos de entomologia,  agricultura, pesca e silvicultura, paleontologia, zoologia e ciências médica e veterinária.