O capitalismo é realmente a única opção de organização no mundo moderno? É uma condição natural da humanidade? O colapso do comunismo parece não deixar alternativas, e tende-se a repetir o padrão estabelecido. Wood, co-editora da revista americana Monthly Review, segue rumo contrário e esclarece as circunstâncias históricas do surgimento desse sistema, desfazendo crenças já sedimentadas. Sua visão crítica do "modelo mercantilista" aponta para novos caminhos, o que torna seu livro indispensável para interessados no capitalismo e no pensamento econômico em geral.