A produção do conceito DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL representa, por um lado, uma alentadora tentativa de reconciliar a busca do bemestar presente com a segurança de condições de vida satisfatórias no futuro. Por outro lado, há uma preocupante tendência a que se torne mais uma panacéia salvacionista, que ilude os alarmados e inibe os alarmistas, sem necessariamente resolver os problemas que geram o alarme.
A presente obra foi organizada no sentido de contribuir para o debate sobre os caminhos a serem seguidos na busca do progresso humano. Não se trata de proposta de validação de um conceito, mas de apontar elementos que possam ser norteadores do enfrentamento do impasse atual, por meio de estratégias que levem em conta a dimenção científica , as políticas, públicas e o conhecimento de alguns grandes temas.