Este livro convida a uma viagem guiada através dos tempos, acompanhando a
génese dos números e apreciando aspectos menos conhecidos ou mais esquecidos da sua evolução. Pretende contribuir para o aprofundamento da cultura matemática de estudantes e profissionais desta disciplina. Dirige-se preferencialmente à formação de professores, tarefa em que os seus autores estão particularmente empenhados. Sem esquecer o necessário rigor na definição dos conceitos, optou-se por um estilo informal, que apela à intuição e cativa todos os interessados em alargar a sua cultura matemática.
A colecção «Temas de Matemática» nasce de uma iniciativa conjunta da Gradiva e da Sociedade Portuguesa de Matemática, e tem como objectivo a divulgação de textos de matemática ou com ligação a esta disciplina que, sem prejuízo do seu rigor científico, possam não só contribuir para o aprofundamento da cultura matemática de estudantes e profissionais desta ciência, com especial destaque para os jovens professores, mas também cativar o interesse de um público não especialista interessado em textos de divulgação científica.