O propósito deste livro é estudar a parábase, seção da comédia grega em que o coro se dirige diretamente aos espectadores, e sua evolução, formal e temática, nas peças de Aristófanes bem como os motivos que levaram ao seu desaparecimento no final do século V a.C., dentre os quais está a consolidação da comunicação escrita em detrimento da oral. Tal abordagem permite que se tracem os rumos da comédia antiga precisamente no momento em que se inicia sua reformulação, que lançará as bases da comédia nova.