Como se não bastassem as mil facetas do mundo do trabalho, há também  
que se preocupar com aquelas relativas ao seu contrário: o não-trabalho, o desemprego. Assim, os capítulos iniciais foram dedicados a estes assuntos. Enquanto o primeiro focaliza uma amostra de adultos desempregados, o outro discute as expectativas de jovens em via de ingressar no trabalho. Cuida-se de verificar qual é o tipo e a extensão do impacto causado pela perda do trabalho, assim como as avaliações feitas por jovens candidatos a um posto de trabalho. Os  demais capítulos vão buscar dentro da situação de trabalho, os antigos problemas que, apesar de uma nova roupagem, continuam a criar graves dificuldades: são os problemas gerados pelo preconceito ou pelo assédio. O livro também aborda uma triste situação surrealista, onde o interesse político, a incompetência administrativa e uma equipe profissional mal selecionada e mal preparada juntaram-se para ?promover? a recuperação de adolescentes transgressores. O desastroso resultado é comentado e algumas direções são sugeridas; o autor reconhece as dimensões do problema e os parcos recursos que são oferecidos.