Levantar o papel determinante da iconografia na personificação do herói, na constituição do mito, é a intenção deste livro. A promoção e a plena aceitação da imagem cristianizada do Tiradentes não aconteceram por acaso. A oficialização desse personagem vinha suprir a carência de grandes homens e feitos heróicos no momento da Proclamação, conferindo legitimidade ao regime nascente. As cerimônias públicas, os monumentos, os quadros e estátuas encomendados pelo Estado constituem a forma visível de esforço para consolidar o imaginário republicano e, ao longo do tempo, identificá-lo ao da nação.