Foi Machado de Assis (1839-1908) quem elevou a literatura brasileira ao nível das melhores do mundo. Sua obra reflete a sociedade burguesa do final do século XIX, provinciana e submetida às novidades de Portugal e da Europa, mas também fala sobre questões e temas universais do ser humano. A prosa de Machado juntou o estilo impecável e a ironia à crítica mordaz e ao humor. Sua maestria e visão de mundo também estão presentes em seus muitos contos. Neste volume confira: Missa do galo, O espelho, A cartomante, Um homem célebre, O caso da vara e Pai contra mãe.