O espaço entre as estrelas contém uma grande diversidade de objetos, nos quais ocorrem processos físicos fundamentais para a estrutura e a evolução das galáxias. Pesquisador do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP, Walter Maciel oferece ao leitor os conhecimentos básicos sobre esses processos, descrevendo-os e apresentando estimativas numéricas de quantidades mais relevantes ao estudo da astrofísica. Trata-se de tema ainda pouco explorado nas publicações brasileiras, principalmente em obras introdutórias, lacuna que o livro preenche com primor. É matéria de grande interesse para os estudantes de Ciências Exatas ou mesmo a leitores interessados em astrofísica, com formação em física e matemática.