O autor descreve a história da luta pela borracha no Brasil: o boom no século passado, que acumulou riquezas enormes em Manaus e Belém, a introdução da seringueira na Indonésia e a consequente \'quebra\' ocorrida no Brasil, a tentativa de cultivá-la racionalmente na Amazõnia, e seus reveses, devido à ação devastadora de fungos.