O dramaturgo Vito e sua mulher Eduarda, a Dadinha, ganham um presente inusitado: um tonel de cachaça. Mais tarde, eles recebem em sua casa um antigo amigo, o ator Ambrósio. Durante sua visita o ator revela-se o remetente do tonel, e anuncia: cobrará de Vito o término de uma peça intitulada A revolta da cachaça. Negro, o ator enxerga nessa peça sua única oportunidade de alcançar o estrelato e deixar de interpretar papéis menores como os de criado, ladrão ou chofer. As tensões e agressões que surgem entre os personagens acabam por exteriorizar velhas mágoas deixadas por rastros de racismo e diferenças sociais.