A importância do papel da imprensa para o estudo da história política brasileira é claramente demonstrada neste trabalho. Maria Helena Capelato, especialista em história da imprensa e do liberalismo no Brasil, analisa minuciosamente os discursos dos liberais reformistas. Contrapondo as falas dos vários órgãos da imprensa paulista, apresenta uma paciente e bem sucedida reconstituição do tecido social da Velha República ao Estado Novo.
Trata-se de um trabalho atual e inovador, uma contribuição importante para a historiografia republicana no Brasil que muito fortalece a reflexão crítica sobre imprensa e liberalismo no  pais