O autor é Diretor do Programa de Desenvolvimento de Energia Solar da CEE (Bruxelas) Este livro, baseado num estudo prévio elaborado a pedido da UNESCO, é fruto de muito trabalho e pesquisa. Os últimos aperfeiçoamentos no campo são sumariados, num estilo fácil, e que o não-especialista poderá acompanhar sem dificuldade. Nesta época onde se fala tanto de "crise energética", "poluição" e "tecnologia alternativa", deve-se buscar a energia não onde ela é cara e "suja" (isto é, poluente), mas onde ela é mais abundante e "limpa". É o Sol quem nos fornece esta energia, sob várias formas: o vento, a água, as plantas, o calor e a luz. Trata-se de imensas quantidades de energia, para as quais este livro se propõe a encontrar aplicações e resolver o problema que daí decorre: como captar esta energia, tão difusa, especialmente para sua conversão em energia elétrica, a de maior importância dentre as aplicações da Energia Solar. Sumário: Prefácio à primeira edição brasileira; Introdução; Panorâmica da energética; A evolução da demanda de energia; Características do consumo de energia e perspectivas para o futuro; Recursos energéticos e sua distribuição; O papel dominante da energia solar; Eletricidade; As fontes de energia do futuro: aspectos econômicos e ambientais; A radiação -- matéria-prima da energia solar; Aparelhos e redes de medição; Características da radiação solar; Produção de eletricidade e combustíveis por energia solar indireta: água, ar e biomassa; A energia hidráulica; Energia do ar; Biomassa e fotossíntese; O sol, energia de amanhã; meios e perspectivas; Problemas de ocupação do solo associados à utilização em grande escala da energia solar; Impacto ambiental da utilização da energia solar; Perspectivas do emprego da energia solar em alguns setores de grande demanda; O calor solar e sua utilização direta; Os captores solares; Aplicações do calor solar; O calor e a radiação solares: fontes de eletricidade; Panorâmica dos processos potenciais de conversão para geração de eletricidade solar; A concentração da radiação; A eletricidade solar termomecânica; Considerações gerais sobre o processo de conversão termomecânica; O gerador de coletor plano e de foco linear; Central solar de receptor central; Sumário comparativo dos coletores solares associados com conversores termodinâmicos; A usina geradora oceanotérmica; A conversão fotovoltaica; a célula solar; O gerador fotovoltaico; Perspectivas da geração de energia. Tradução e Notas: Norberto de Paula Lima.