Segundo a tradição chinesa, a vida de um ser humano se divide em três fases: um tempo para crescer, outro para experimentar a precária sedução do mundo, e mais outro para mergulhar dentro de si e valer-se da existência profunda das coisas. Em "Alma do mundo", de Suzanna Tamaro, é como se Walter, o personagem narrador. passasse pelo dom da profecia infantil, das línguas ou da palavra escrita, quando adulto, para chegar, na idade madura, ao sentido mais profundo do amor, a caridade.