Este livro se originou numa encomenda feita a Cecília Meireles de uma antologia de poemas de Mário de Andrade, para homenageá-lo no décimo quinto aniversário de sua morte. A partir da correspondência trocada entre os dois grandes poetas, da antologia poética de Mário organizada por Cecília, das notas recolhidas por ela e das anotações do autor de Macunaíma sobre Viagem, criou-se um registro fiel de um momento da cultura brasileira.