Episódio pouco explorado da história do país, a Revolta da Chibata, em 1910, foi um movimento dos marinheiros pertecentes à Marinha de Guerra do Brasil em protesto contra a má alimentação, o trabalho excessivo, os baixos salários e os castigos corporais sofridos diariamente. Ao articular essa revolta contra as mudanças políticas, sociais e econômicas do início da República, a autora cria um quadro bastante rico do Rio de Janeiro e do Brasil do início do século XX, possibilitando a compreensão dos vários e diferentes aspectos que envolvem os movimentos sociais.