A percepção comum do Fenômeno contrato, seja ela técnico-jurídica, econômica ou prática, instintivamente pressupõe um vínculo entre duas partes bem definidas, com objeto delimitado e evidente, e com prazos curtos e tempos fixos. Assim são treinadosos estudantes de Direito, e assim a percepção popular do fenômeno é descrita. A atual realidade, todavia, não mais corresponde com perfeição a esse modelo. São cada vez mais importantes os contratos em que uma miríade de consumidores se relaciona com u m fornecedor, notadamente nos casos de serviços públicos. Também os homens de negócios, os industriais e comerciantes, ampliam seus relacionamentos para além do horizonte temporal de um ano, fazem diluir a percepção de um objeto definido, e envolve m mais de dois agentes em uma extensa rede de vínculos.