Porque o índice de criminalidade de Nova York caiu tão abruptamente em meados dos anos 90? Como uma romancista desconhecida se torna um best-seller? Por que é impossível impedir que os adolescentes fumem quando todos sabem que o cigarro pode matar? O que faz de programas de TV como Vila Sésamo um instrumento tão bom na alfabetização das crianças? E sobretudo, porque algumas idéias, comportamentos ou produtos deflagram uma epidemia e outros não? O que podemos fazer para desencadear e controlar epidemias que sejam positivas? O mundo de "O ponto de desequilíbrio", de Malcom Gladwell, é um lugar onde o inesperado se faz esperado, onde a mudança radical é mais do que uma possibilidade, é uma certeza.