Nascido como resposta às atrocidades perpetradas ao longo da Segunda Guerra Mundial, o sistema de proteção aos direitos humanos das Américas foi incorporado plenamente pelo Brasil apenas há pouco tempo e é ainda pouco conhecido pelo público em geral. Olaya Hanashiro analisa o desenvolvimento histórico do sistema e trata de seus problemas estruturais, conduzindo uma análise cuidadosa, competente e inovadora do tema. Aborda questões como as potencialidades do sistema interamericano para o fortalecimento da proteção aos direitos humanos na região e o elevado grau de politicidade do sistema e as possíveis interferências da política no Direito. Um dos objetivos da autora é mostrar que há uma contradição em pretender despolitizar o sistema compreendido pela Comissão Interamericana de Direitos Humanos, com sede em Washington, e pela Corte Interamericana de Direitos Humanos, em São José da Costa Rica, cuja própria natureza é política.