"O futebol foi conquistando multidões no Rio e no país, graças a grandes craques e a equipes cuja popularidade é capaz de lotar estádios. Detalhar essa transformação - de uma modalidade praticada por uma minoria para um fenômeno de massas - é uma das fortes intenções do livro." Com essa proposta mais do que declarada, Claudio Nogueira, repórter esportivo, explicita que o futebol se tornou, pouco a pouco, de Oscar Cox a Leônidas da Silva, parte da própria cultura do Brasil. "Hoje seria praticamente impensável falar em cultura brasileira sem citar o futebol como um de seus principais elementos."