O personagem principal deste romance, F. Perret-Latour, é o sujeito através do qual Simenon apresenta o comportamento da humanidade, como ele a vê e como imagina que tende a ser. Falta ao personagem um projeto de vida que, quando surge, junto com as árvores que redescobre num passeio ao campo, traz consigo as possibilidades de seu crescimento e a possibilidade de exercer sua capacidade de amar.