Este livro é a manifestação cabal do ímpeto de renovação da história política que se reproduz com ampla diversidade temática e cronológica. Nesta obra se revigora o conhecimento da História do Brasil politicamente independente com novas problemáticas a respeito da diversidade regional, das diferentes manifestações do poder local, das relações entre classes e segmentos de classe, do fenômeno urbano e da religiosidade. Percorrem-se as relações entre senhores e escravos, bandidos e população pobre, livre; a herança da escravidão, e o operariado, modernamente preso na armadilha das contradições entre situação de classe, passado recente e aspirações de um futuro em moldes da atual dinâmica capitalista. Reconstitui-se então um universo de possibilidades de estudo e pesquisa, a par do encantamento das revelações trazidas por sua leitura.