"Sobre Arthur Rimbaud (1854-1891) há toda uma mistificação criada a partir das circunstâncias de sua própria vida, sobre a qual pairam até hoje hiatos, sombras e dúvidas. Estas cartas, ferramentas fundamentais na compreensão desse mistério, foram selecionadas tendo como critério maior dar uma visão geral da vida do poeta e dos fatos marcantes que determinaram sua obra e sua incrível aventura africana.
Esta seleção tem a eloquência de uma biografia, trazendo, evidentemente, a marca do filtro da família, responsável pela liberação de boa parte desta correspondência. Aqui estão os primeiros passos na vida literária, o acompanhamento da construção da sua pequena, porém monumental obra composta fundamentalmente por Uma temporada no inferno e Iluminações; encontraremos o seu tumultuado e violento relacionamento com Verlaine, a trajetória africana, o início da sua doença, os sacrifícios e, por fim, o relato patético e emocionado da irmã Isabelle, que o acompanhou na sua agonia, quando já em Marselha, com o corpo paralisado pela doença, veio a morrer aos 36 anos.
No final do livro, publicamos três textos inéditos no Brasil de Paul Verlaine: dois prefácios e uma crônica biográfica sobre Rimbaud, fragmentos que mostram uma profunda admiração estética pela poesia de Rimbaud, que Verlaine qualificava como perfeita e genial.