O objetivo principal de quase todos os professores que elaboraram esta edição pode ser assim resumido: "Fornecer aos alunos as ferramentas para fazer escolhas informadas, como consumidores e eleitores, familiarizando-os com o modo como a ciência funciona".  A maioria dos alunos que utilizar este livro não se tornará biólogo, e muitos nunca farão outro curso científico. Ainda assim, para o resto de suas vidas, eles terão que tomar decisões que exigem um conhecimento básico de biologia e do processo científico. Biologia - Unidade e diversidade da vida - Volume 1 fornece a esses futuros tomadores de decisões uma introdução acessível à biologia. Pesquisas recentes enfatizam o conceito de que a ciência é um esforço contínuo realizado por uma comunidade diversa de pessoas. Os tópicos de pesquisa não incluem apenas o que os pesquisadores descobriram, mas também como as descobertas foram feitas, como nosso conhecimento mudou com o passar do tempo e o que permanece desconhecido. O papel da evolução é um tema unificador, pois está em todos os aspectos da biologia.