O livro analisa de maneira dinâmica as dimensões políticas, no momento de passagem do absolutismo para o liberalismo constitucional, período que corresponde à Independência e início da formação do Estado nacional no Brasil. Trata das sociabilidades, temática ainda relativamente nova e pouco freqüentada em nossa historiografia. Estuda as identidades políticas e as formações político-partidárias cambiantes e destaca o papel da imprensa e dos chamados formadores de opinião.