Conhecido como o Patrono da Independe^ncia do Brasil, Jose´ Bonifa´cio e´ uma figura histo´rica ta~o fascinante quanto enigma´tica. Sua aura de miste´rio intrigou inu´meros pesquisadores, que buscaram encontrar em sua trajeto´ria qualidades e feitos que comprovassem seu heroi´smo, sua genialidade, seu patriotismo. 
Ao procurar entender quem foi o homem por tra´s do mito, no entanto, a historiadora Mary Del Priore descobriu na~o o super-homem que seus pares procuraram, mas um personagem de seu tempo, cheio de contradic¸o~es e dilemas, forjado  como qualquer um de no´s  pelas circunsta^ncias da vida.
Se algo conduziu fortemente o destino de Bonifa´cio, foram sua ambic¸a~o e sua curiosidade, que o levaram a viajar incansavelmente entre Velho e Novo Mundo. Em suas andanc¸as, ele conviveu com noc¸o~es de liberdade e escravida~o, explorou o meio ambiente, conheceu povos indi´genas. Desejou conquistar o mundo e alcanc¸ou mais do que as circunsta^ncias podiam lhe oferecer. 
Com uma narrativa envolvente que se assemelha a` de um romance, repleta de citac¸o~es histo´ricas e casos pitorescos, As vidas de Jose´ Bonifa´cio deixa claro por que Mary Del Priore ocupa um lugar de destaque na divulgac¸a~o da Histo´ria do Brasil ao grande pu´blico.