A história contada neste livro foi vivida em 1850 por um cientista alemão e seu filho. 
Hermann Burmeister, destacado especialista em ciências naturais, discordando da situação política na Alemanha, obtém financiamento e encargo oficial  para realizar estudos no Brasil. Em setembro de 1850 embarca, levando seu filho Christian, com 13 anos. Este livro narra em versos, do ponto-de-vista do menino, a viagem  pelo interior do Brasil - mais especificamente, interior do Rio e de Minas Gerais. Apresenta paisagens, lugares e fatos com rigor histórico e geográfico, e também muito humor. Recheada de situações curiosas, traz reflexões juvenis e comentários críticos, permitindo apreciar o calor, o sabor e o colorido do país.