Arquiteto e designer austríaco, nasceu em Innsbruck em 1917. Em 1958, iniciou com a Olivetti uma colaboração que duraria cerca de 30 anos e geraria como resultado, além de produtos e sistemas que lhe garantiram o Compasso d'Oro, também as visões avançadas e sofisticadas do panorama industrial italiano. Em 1981, com colaboradores, amigos e designers de fama internacional, deu início ao grupo Memphis, que logo se tornou o símbolo do "novo design".
Obras e projetos de Ettore Sottsass fazem parte do acervo permanente de importantes museus do mundo. Entre os principais reconhecimentos de prestígio, recebeu a designação de Grande Ufficiale per l'Ordine al Merito dal Presidente della Repubblica Italiana. Até a sua morte em 2007, em Milão, trabalhou segundo uma visão de projeto que não faz distinção entre design, arquitetura e artes visuais.