Assim como o Direito Econômico trata da intervenção do Estado no domínio econômico (versando, de um modo geral, sobre normas de organização), a Análise Econômica do Direito, voltada, prioritariamente, para o exame das normas de conduta, dedica-se ao estudo da "intervenção" da Economia no Estado. Colocado o problema nesses termos, haveria uma contradição entre a Análise Econômica do Direito e o Direito Econômico, embora, no fundo o problema seja definir adequadamente a relação do Direito com a Economia. Foi com o propósito de encontrar uma nova perspectiva para estudar essa relação que o autor escreveu a obra.