O mercado de trabalho para quem deseja fazer design instrucional para cursos on­line é promissor, porém exigente. Trata­se de uma modalidade geralmente voltada a um público adulto, que recorre aos estudos para atender a uma necessidade profissional, embora muitas vezes não disponha de tempo para estudar. É preciso inovar para cativar. 
A internet, na mesma medida em que empoderou a atuação do designer instrucional, tornou­a mais complexa: ele tem de conhecer educação, tecnologia, comunicação, produção criativa e gestão para potencializar as abordagens colaborativas de ensino, voltadas para a interação e a comunicação didática, independentemente de onde e quando os participantes se encontrem para aprender. Junto a essa complexidade veio a exigência de maior versatilidade, afinal, a ação do DI deve se unir à de outros especialistas - editores, diagramadores, programadores, web designers, etc. -, além de professores, tutores e conteudistas.